– Barn som strever psykisk i Nepal bærer ofte byrdene alene

Det sier generalsekretær i FORUT, Ida Oleanna Hagen. Den norske bistandsorganisasjonen får 4,2 millioner kroner i støtte fra Kavlifondet. Midlene går til et prosjekt som skal sikre at barn og unge i Nepals mest sårbare og geografisk krevende områder får tidlig, inkluderende og verdig psykisk helsehjelp.

Pionérarbeid

Prosjektet bygger videre på et flerårig samarbeid mellom FORUT og barnerettighetsorganisasjonen Child Workers in Nepal. Samarbeidet har tidligere ført til etablering av Nepals første barne- og ungdomspsykiatriske klinikker, samt hjelpelinjer for barn og unge.

Erfaringene fra arbeidet skal nå overføres og videreutvikles på lokalsamfunnsnivå i de to provinsene Lumbini og Sudurpaschim. Målet er å styrke barn og unges psykiske helse ved å etablere lokale strukturer som sikrer at psykiske helsetjenester blir tilgjengelige både i primærhelsetjenesten og på skolene. I tillegg skal vernetiltak som hjelpetelefoner og omsorgshjem styrkes, slik at barn og unge får nødvendig støtte og beskyttelse.

– Dette prosjektet handler om mer enn behandling. Det handler om å skape tryggere oppvekstmiljøer og mer robuste lokalsamfunn, der barn og unge blir sett, hørt og ivaretatt, sier FORUTs generalsekretær, Ida Oleanna Hagen.

Skal redusere stigma

Personer som lever med psykiske lidelser i disse områdene møter ofte stigma og utestengelse fra familie og lokalsamfunn, noe som gjør dem ekstra sårbare i en allerede utsatt hverdag. Derfor skal prosjektarbeidet bidra til kompetansebygging og holdningsendring lokalt.

Blant hovedtiltakene i det treårige prosjektet er samarbeid med lokale skoler og helsetjenester om opplæring av lærere og helsearbeidere i sosial og emosjonell læring. Foreldre og familier tilbys egne støttekurs i positivt foreldreskap, og gjennom opplysningsarbeid og kampanjer skal prosjektet fremme åpenhet og gjøre psykisk helse til et mer naturlig tema i lokalsamfunnet.

En annen sentral satsing er styrking av barneklubber, ungdomsnettverk og lokale organisasjoner, slik at de kan lede viktig grasrotarbeid og påvirkningsarbeid.

– Psykisk helsehjelp for barn er i dag både utilgjengelig og underprioritert, særlig i sårbare og vanskelig tilgjengelige områder. Når vi gir kunnskap til foreldre, lærere, helsesykepleiere, og ikke minst til barn og unge selv, så bygger vi lokale helsesystem som vil bidra til å bryte sirkler av utenforskap, stigma og utrygghet, forteller Hagen.

Læring for lokalsamfunn og internasjonal nytte

Prosjektet bygger på Verdens helseorganisasjons (WHO) oppgavedelingsmodell for land med begrenset tilgang på helsetjenester. For å oppnå bedre dekning av psykisk helsehjelp, må flere aktører bidra, og her spiller sivilsamfunnet en avgjørende rolle. FORUT og CWIN bidrar til å etablere desentraliserte helsetjenester som er i stand til å identifisere dårlig psykisk helse på et tidlig tidspunkt, samt integrere psykologisk og sosial støtte i skoler og andre lokale organisasjoner.

– På denne måten styrker vi helsesystemet og forebygger dårlig psykisk helse på én gang, understreker Hagen.

– Kavlifondet er glade for å kunne bidra til et ambisiøst prosjekt som adresserer kulturelt stigma og fremmer åpenhet, mestring og inkludering i familier og lokalsamfunn. Med en kombinasjon av systembygging, lokal deltakelse og kunnskapsutvikling kan arbeidet skape tryggere rammer og en bedre fremtid for barn og unge i noen av Nepals mest utsatte områder, sier daglig leder i Kavlifondet, Ingrid Paasche.

Paasche fremhever at erfaringene fra prosjektet også kan få betydning internasjonalt:

– Arbeidet vil gi ny læring og erfaringer som kan deles på tvers av Kavlifondets egne internasjonale satsinger innen psykisk helse, samtidig som FORUTs kunnskapsdeling kan gjøre erfaringene tilgjengelige og overførbare for andre prosjekter, organisasjoner og lavinntektsland.

Fakta om prosjektet:

• Kavlifondet har tildelt 4,2 millioner kroner til FORUTs treårige prosjekt (2026-2028) for psykisk helse i Nepal.
• Prosjektet skal arbeide for å styrke og desentralisere psykisk helsehjelp til barn og unge i de utsatte provinsene Lumbini og Sudurpaschim.
• Gjennom sitt samarbeid med CWIN har FORUT tidligere vært en pioner i etableringen av Nepals første barne- og ungdomspsykiatriske tjenester og hjelpelinjer.
• Prosjektet bygger videre på dette arbeidet, og skal etablere lokale strukturer som gjør psykiske helsetjenester tilgjengelige både i primærhelsetjenesten og på skolene. Det skal også styrke beskyttelsestiltak som hjelpetelefoner og omsorgshjem.
• Hovedtiltak inkluderer opplæring av lærere og helsearbeidere i sosial og emosjonell læring, støttekurs for foreldre og opplysningsarbeid for å redusere stigma og fremme åpenhet.
• Prosjektet styrker også barneklubber, ungdomsnettverk og lokale organisasjoner slik at de kan lede grasrot- og påvirkningsarbeid. Samlet skal tiltakene sikre sterkere lokale støttesystemer og gi bedre livskvalitet for barn og familier.
• FORUT skal utvikle en manual for implementering av WHOs oppgavedelingsmodell i lavinntektsland, slik at erfaringene og metodene kan brukes og tilpasses i andre prosjekter og land internasjonalt.
• FORUT er en norsk bistandsorganisasjon etablert i 1981 med hovedkontor på Gjøvik. Organisasjonen arbeider for at barn og unge skal vokse opp trygge, rusfrie og med god psykisk helse, og har partnerskap med 17 organisasjoner i ni land.