Ny vei til jobb: Works+ satser på unge i Skottland

I Scottish Borders i Skottland er andelen unge utenfor arbeid og utdanning nesten dobbelt så høy som gjennomsnittet i resten av Storbrittania. Flere unge sliter med sammensatte psykiske helseutfordringer som angst, depresjon og lav sosial kompetanse etter flere år i isolasjon som følge av pandemien. Nå gir Kavlifondet 2,1 millioner kroner til Works+ og prosjektet Doing it differently som skal hjelpe 150 unge med å få jobb, ta utdannelse eller annen opplæring.

Landskapet i Scottish Borders er vakkert, men bak åsene og elvene skjuler det seg en av Skottlands mest alvorlige ungdomskriser. Mens 95 prosent av skotske avgangselever går videre til jobb, utdanning eller opplæring, faller tallet til 82 prosent for unge fra de mest vanskeligstilte områdene og unge med barnevernserfaring.

Mange bor spredt i landlige og kystnære områder, med dårlig busstilbud og lang vei til jobb og kurs. Kombinasjonen av isolasjon og fattigdom sliter på: 59 prosent av de unge som oppsøker hjelp hos Works+, har angst, depresjon eller andre psykiske helseutfordringer. Samtidig er ventetiden for offentlig psykisk helsehjelp lang, og mange havner i skvis mellom systemer som behandler arbeidsledighet og psykisk helse som to separate problemer.

Det er akkurat i dette gapet Works+ jobber. Organisasjonen ble etablert i 2018, og har siden starten bygget programmet «Doing it Differently» rundt en enkel idé: unge som sliter både økonomisk og psykisk, trenger mer enn hjelp til å bygge CV, de trenger å bygge selvtillit, sosial kompetanse og få tilbake troen på seg selv.

«Unge som står helt utenfor arbeidslivet, mister troen på at de har noe å bidra med. Works+ ser hele mennesket bak CV-en, og det er den tilnærmingen vi ønsker å støtte,» sier Ingrid Paasche, daglig leder i Kavlifondet.

Programmet strekker seg over åtte uker med strukturert arbeidstrening og tett individuell oppfølging. Deltakerne tar sertifisering i førstehjelp, mathygiene og personlig økonomi, og får arbeidstrening hos lokale partnere, fra Scottish Public Pensions Agency til supermarkedkjeden ASDA. Men det som virkelig skiller Works+ fra andre tiltak, er det som skjer etterpå: 18 måneder med oppfølging etter at kurset er ferdig, der de unge fortsatt har noen å ringe når jobben, økonomien eller hverdagen butter imot.

« Så mange av ungdommene som kommer gjennom dørene våre, føler seg fullstendig avskrevet og fanget av arbeidsledighet. Vår 18 måneder lange oppfølging er ikke bare en ekstra tjeneste — det er sikkerhetsnettet som gir dem tryggheten til å ta sjanser, gjenoppbygge tilliten sin og ta steget tilbake inn i verden. Støtten fra Kavlifondet gir oss den langsiktige stabiliteten vi trenger for å sikre at ingen ungdom i Scottish Borders skal måtte gå den reisen alene.» sier Scott Wight, prosjektleder og grunnlegger av Works+. 

Kavlifondets støtte på 2,1 millioner kroner fordelt over tre år, går til gjennomføring av kjerneprogrammet “Doing it differently” og sikrer forutsigbarhet og stabilitet og trygghet for at alle deltakerne får god oppfølging gjennom AFTERCARE programmet. 

«Det som gjør dette prosjektet interessant, er den helhetlige tilnærmingen og at arbeidet med å styrke ungdommenes selvfølelse og sosial kompetanse er en integrert del av prosjektet. At ungdommene i tillegg får 18 måneders oppfølging tror jeg er en viktig suksessfaktor, som er avgjørende for varig positive endring, sier Anette Fondevik, Grant Manager UK i Kavlifondet.

I prosjektperioden skal Works+ jobbe direkte med 150 unge som gjennomfører kjerneprogrammet, og der er anslått at det vil få positive ringvirkninger for ytterligere 350 i nettverket rundt dem. Beregninger gjort av ekstern tredjepart Works+ anslår at hvert pund investert i prosjektet, gir nesten fire pund tilbake i spart i offentlige ytelser og økte skatteinntekter. Men tallet organisasjonen selv er mest opptatt av, er hvor mange av de 150 som fortsatt er i jobb, utdanning eller opplæring når de 18 månedene med oppfølging er over.

Fakta om prosjektet

• Works+ er en veldedig organisasjon med base I Galashiels som driver «Doing it Differently», et program som kombinerer arbeidstrening, 1:1 oppfølging og 18 måneders oppfølging for unge i Scottish Borders.
• Målgruppen er unge mellom 16 og 25 år som står utenfor jobb, utdanning og opplæring, og som ofte også sliter psykisk.
• Prosjektet gjennomføres i Scottish Borders i Skottland, med base i Galashiels.
• Kavlifondet gir 2,1 millioner kroner over tre år for å hjelpe flere unge ut av utenforskap og inn i varig arbeid,utdanning og andre positive destinasjoner.