Works+ hjälper unga i Skottland in i jobb

I Scottish Borders i Skottland är andelen unga som varken arbetar eller studerar nästan dubbelt så hög som genomsnittet i övriga Storbritannien. Många unga brottas med sammansatta psykiska utmaningar som ångest, depression och bristande social kompetens efter flera år i isolering till följd av pandemin. Nu ger Kavlifondet 2,1 miljoner norska kronor till Works+ och projektet Doing it Differently, som ska hjälpa 150 unga att få jobb, utbildning eller annan träning.

Landskapet i Scottish Borders är vackert, men bakom kullarna och floderna döljer sig en av Skottlands allvarligaste ungdomskriser. Medan 95 procent av skotska avgångselever går vidare till jobb, utbildning eller praktik, sjunker siffran till 82 procent för unga från de mest utsatta områdena och unga med erfarenhet av samhällsvård.

Många bor utspridda i lantliga och kustnära områden, med dåliga busskommunikationer och lång väg till jobb och kurser. Kombinationen av isolering och fattigdom tär på de unga: 59 procent av de unga som söker hjälp hos Works+ har ångest, depression eller andra psykiska utmaningar. Samtidigt är väntetiden för offentlig psykisk vård lång, och många hamnar i kläm mellan system som behandlar arbetslöshet och psykisk hälsa som två separata problem.

Det är precis i det här gapet Works+ verkar. Organisationen grundades 2018 och har sedan starten byggt programmet «Doing it Differently» kring en enkel idé: unga som kämpar både ekonomiskt och psykiskt behöver mer än hjälp att bygga ett CV, de behöver bygga självförtroende, social kompetens och återfå tron på sig själva.

«Unga som står helt utanför arbetslivet tappar tron på att de har något att bidra med. Works+ ser hela människan bakom CV:t, och det är det förhållningssättet vi vill stödja,» säger Ingrid Paasche, vd för Kavlifondet.

Programmet pågår i åtta veckor med strukturerad arbetsträning och tät individuell uppföljning. Deltagarna certifierar sig inom första hjälpen, livsmedelshygien och privatekonomi, och får arbetsträning hos lokala partner, från Scottish Public Pensions Agency till snabbköpskedjan ASDA. Men det som verkligen skiljer Works+ från andra insatser är det som händer efteråt: 18 månaders uppföljning efter avslutad kurs, där de unga fortfarande har någon att ringa när jobbet, ekonomin eller vardagen krånglar.

"Så många av ungdomarna som kommer genom våra dörrar känner sig helt avskrivna och fångade av arbetslöshet. Vår 18 månader långa uppföljning är inte bara en extratjänst — det är skyddsnätet som ger dem tryggheten att våga ta risker, återuppbygga sin tillit och ta klivet tillbaka ut i världen. Stödet från Kavlifonden ger oss den långsiktiga stabilitet vi behöver för att säkerställa att ingen ung person i Scottish Borders ska behöva gå den resan ensam," säger Scott Wight, projektledare och grundare av Works+.

Kavlifondets stöd på 2,1 miljoner norska kronor, fördelat över tre år, går till genomförandet av kärnprogrammet “Doing it Differently” och säkrar förutsägbarhet, stabilitet och trygghet så att alla deltagare får god uppföljning genom AFTERCARE-programmet. 

«Det som gör det här projektet intressant är den helhetliga ansatsen och att arbetet med att stärka ungdomarnas självkänsla och sociala kompetens är en integrerad del av projektet. Att ungdomarna dessutom får 18 månaders uppföljning tror jag är en viktig framgångsfaktor, som är avgörande för varaktig positiv förändring, säger Anette Fondevik, Grant Manager UK på Kavlifondet.

Under projektperioden ska Works+ arbeta direkt med 150 unga som genomför kärnprogrammet, och det uppskattas ge positiva ringar på vattnet för ytterligare 350 personer i deras nätverk. Beräkningar gjorda av en oberoende tredje part uppskattar att varje investerat pund i projektet ger nästan fyra pund tillbaka i sparade offentliga bidrag och ökade skatteintäkter. Men den siffra organisationen själv bryr sig mest om är hur många av de 150 som fortfarande är i jobb, utbildning eller praktik när de 18 månaderna med uppföljning är över.

Fakta om projektet

• Works+ är en välgörenhetsorganisation med bas i Galashiels som driver «Doing it Differently», ett program som kombinerar arbetsträning, 1:1-stöd och 18 månaders uppföljning för unga i Scottish Borders.
• Målgruppen är unga mellan 16 och 25 år som står utanför jobb, utbildning och praktik, och som ofta även har psykisk ohälsa.
• Projektet genomförs i Scottish Borders i Skottland, med bas i Galashiels.
• Kavlifonden ger 2,1 miljoner norska kronor över tre år för att hjälpa fler unga ur utanförskap och in i varaktigt arbete, utbildning och andra positiva destinationer.